1953年的英國倫敦，學校必須提供免費牛奶。

奶牛散養(yǎng)戶的牛奶采集安全問題仍是行業(yè)關注焦點。

　　有報道稱，香港衛(wèi)生署與中文大學及理工大學進行研究，發(fā)現(xiàn)有3.8%的四歲香港幼童屬超重或肥胖。調查發(fā)現(xiàn)有七成的一歲幼童過量攝取奶類產(chǎn)品，而飲奶量過多會增加幼兒肥胖風險，甚至有礙孩子養(yǎng)成健康的飲食習慣。

　　19至20世紀的商業(yè)和科學轉變了牛奶，將自然物塑造成一種現(xiàn)代生活的日用品，也成功地使它成為母乳的替代品、嬰兒和兒童的必需之物。從某種意義上說，現(xiàn)在人們所熟知的“牛奶”，并非從奶牛乳房流出來的純潔芳香的白色液體，而是由現(xiàn)代科學技術、廣告宣傳效應塑造和推廣的一種文化。

以牛奶為食曾是貧困的象征

　　不可否認，在漫長的歷史中，牛奶是所有飲品中陪伴人類時間最長、與日常生活最密不可分的一種，重要性僅次于水。6000年前古巴比倫一座神廟中的壁畫，是迄今為止發(fā)現(xiàn)的關于人類獲取和飲用牛奶的最早歷史記錄，但根據(jù)考古學家的推測，早在12000年前，人類就開始馴服牛作為家畜，并把牛奶作為重要的食物來源。公元前4000年左右，古埃及人使用牛奶作為祭品。埃及神話中象征豐產(chǎn)和愛情的神哈索爾，就長著一顆奶牛的頭。而近年來在瑞士等地的考古挖掘則顯示，就在那時，歐洲人已經(jīng)開始掌握了用牛奶制作奶酪的技術。

　　在《圣經(jīng)·舊約》中，牛奶一共被提及47次。上帝許給以色列人的樂土，便是那“流奶與蜜之地”。事實上，在中亞的許多地方，一直到相當晚的時候，一個人擁有奶牛的數(shù)目還是衡量其財富的主要標準。

　　雖然現(xiàn)在提起牛奶和奶酪，動不動就會與生活品質連在一起，但在中世紀，情況卻并非如此。19世紀以前，由于沒有安全的消毒和保存手段，牛奶是一種伴隨著高風險的食品。直接擠出的奶常常被細菌污染，在炎熱的季節(jié)幾個小時就足以令牛奶變質，因此幾百年中，被稱為“白肉”的牛奶和奶酪是窮人的主要食物來源，有錢人對其敬而遠之，經(jīng)常食用乳制品甚至被認為是貧困的標志。

　　生活在13世紀末的馬可·波羅曾在他那本著名的游記中提到，成吉思汗的隊伍長途行軍時，攜帶干燥過的粉末狀牛奶作為食物。這恐怕是關于奶粉的最早記錄。不過，西方航海家探索新世界時，為了解決營養(yǎng)問題，用到的卻是一種更原始的笨辦法：帶著奶牛上路。1493年，哥倫布第二次駛向美洲大陸時，就吸取了前一次航行中的教訓，攜有奶牛。而當新教徒開始大批移居美洲大陸時，英國法律甚至規(guī)定，每艘駛往新大陸的船，必須嚴格遵循每5名乘客配備一頭奶牛的標準。當船只抵達港口后，船長有權將這些奶牛就地出售，為自己賺一筆外快。

　　1611年，美洲的詹姆斯頓殖民地迎來了自己的第一批奶牛。在這些奶牛被運到美洲大陸之前，由于缺少牛奶，當?shù)匦律鷥旱乃劳雎室恢本痈卟幌?。為了保護這些珍貴的奶牛，當時的殖民地統(tǒng)治者特拉華爵士甚至專門出臺了一部奶牛保護法。

工業(yè)化產(chǎn)銷使其成為“完美食物”

　　19世紀早期，工業(yè)化使職業(yè)婦女數(shù)目增加，母乳喂養(yǎng)的減少相應增大了人們對牛奶的需求，因此如何讓城市居民喝到安全牛奶，成為許多發(fā)明家考慮的問題。

　　1856年，美國人吉爾·博登獲得了生產(chǎn)煉乳的專利許可。在制造煉乳的過程中，博登發(fā)現(xiàn)了延長牛奶保質期的辦法。比如高溫煮沸可以殺死牛奶中的細菌，加糖可以抑制細菌的繁殖，脫脂也有相同的作用。南北戰(zhàn)爭對延長食品保質期的需求讓博登著實發(fā)了筆大財。

　　科學的進步和社會的發(fā)展不斷地推動著乳制品行業(yè)的繁榮。1871年，法國人路易·巴斯德在解決葡萄酒變質問題時，發(fā)明了至今仍被廣為使用的巴氏消毒法：將液體加熱到一定溫度(葡萄酒是50攝氏度，牛奶是72～75攝氏度)，可以既殺死其中的有害細菌，又能最大程度地保有其中的有益成分和味道。可以毫不夸張地說，沒有巴斯德，就不會有今天如此繁榮的全球乳品業(yè)市場，世界人均牛奶消費量也絕不可能達到100公斤之多。

　　19世紀末期，火車的出現(xiàn)使得運送液態(tài)奶更為便捷；20世紀，冰箱的出現(xiàn)使得奶類的保存更便利。到了1900年，飲用牛奶已經(jīng)是美國和歐洲城市居民的日常習慣，一套將牛奶從農場送到居民家門口的復雜運輸體系建立了，牛奶脫離“自然物”的屬性，成為一種工業(yè)大規(guī)模生產(chǎn)、運輸和銷售的商品。

　　一戰(zhàn)的爆發(fā)使得牛奶制品的市場需求猛增，罐裝牛奶、煉乳被用來改善士兵的營養(yǎng)失調；美國、英國、西班牙和法國的農業(yè)產(chǎn)區(qū)紛紛響應號召，大量生產(chǎn)乳品罐頭；戰(zhàn)時大批婦女外出工作也使得母乳喂養(yǎng)大范圍減少，嬰兒的牛奶消費增長。加之這一時期也正是營銷學和廣告宣傳學出現(xiàn)的時候，牛奶的廣告宣傳者聰明地利用了尚不成熟的營養(yǎng)學最開始宣稱牛奶富含磷酸，然后是蛋白質、核黃素、維生素A；后來研究發(fā)現(xiàn)維生素D可以加強鈣的吸收，并預防軟骨病，牛奶就開始被宣傳含有維生素D，事實上牛奶所含的維生素D談不上豐富。

　　1918年，維生素A的發(fā)明者、美國飲食科學家艾爾瑪·麥科勒姆稱：喝牛奶的人更高大，更長壽，也更好斗。這一說法影響了整個社會對牛奶的認知，美國的奶制品產(chǎn)量在隨后的十年內增加了三分之一，牛奶逐漸被塑造成為一種“完美食物”。