幾年前臺灣的“教育部長”說，一個人老用成語是懶惰的表現，我認為不然，所以跟他有好幾次的爭吵。因為用普通的成語，“鳥語花香”啊，“山明水秀”啊，固然是簡單，可是有些成語里面有歷史，有地理，有典故，有文化的背景，像“得隴望蜀”、“朝秦暮楚”之類，就不是那樣簡單了。所以真正把成語掌握好的人，絕對不是懶惰的，一定是相當認真的。最近臺灣有一位“立法委員”在開會的時候說，臺灣這個高鐵現在虧空得不得了，他要說“債臺高筑”，結果說成了“債筑高臺”，所以有些成語還是常常會弄錯。

　　現在我們學英文，都把英文用到中文里來了。臺灣發明了一個“作秀”，“To make a show”，表演、作秀；香港把計程車叫作“的士”，那大陸就把它轉一個彎叫“打的”，中文的動詞“打”是什么都可以打的，（全場笑）打擊敵人，打交道，什么都可以打，當然的士也免不了“打”一下。（全場笑）

　　其實我們的中文和英文差別非常之大，比如說英文里面很重要的連接詞和介詞在中文里都是可有可無的，寫文章有時候沒有是最好的。比如我們說“君臣”、“主仆”、“父母”、“夫妻”、“老少”、“來往”等等，這些我們中間都沒有連接詞，英文就一定要說“Husband and wife”（夫妻）、“Master and server”（主仆）、“The old and the young”（老少）、“Come and go”（來往），沒有人把“來來往往”叫“Come come go go”，（全場大笑）沒有這樣的說法。我們說“士兵必須愛國”，6個字就可以了，可是英文不可以，英文必須要說“一個士兵必須愛他的國家”，英文老師一定講“A soldier must love his country”，英文絕對不可以講“Soldier must love country”，這樣不通。可是中國人覺得無所謂，士兵必須愛國，一個士兵愛國，5個士兵照樣愛國，愛國總是愛自己的國，不會愛到菲律賓去，對不對？（全場笑）“一個”啦，“他的”啦，對中文來講都沒有用。在寫作甚至在翻譯上面能夠注意到這一點的人，他的文筆一定是比較簡潔的。

方言雖有不同，可是我們說的普通話是一樣的。根要求其深，文要求其便，心要求其平

　　簡體字和繁體字在兩岸之間引起很大的討論，很多文章都很有道理，不過我以一個受害人的身份舉一個例子。我這“余光中”三個字簡無可簡，對不對？（全場笑）偏偏有大陸的朋友認為我這個“余”字一定是簡化的結果，所以他為了尊重起見，就主動加上了一個“饣”字旁，我就變成“有馀”的“馀”了。（全場笑）“余光中”就變成暗淡的暮色了。我的妻子叫“范我存”，她姓范，范仲淹的范。那么也有人認為這個“范”一定是簡化的結果，所以就自動地還原為師范大學的那個繁體字“”。甚至于在大陸吃飯的時候，我座位前面的名牌都用那個“馀”。