馬刺2011年選中科懷-萊昂納德的時(shí)候,這名20歲的年輕人還是許多人心中的藍(lán)領(lǐng)。5年過(guò)后,萊昂納德已經(jīng)是全明星熱門(mén),馬刺是如何選中他,并將他培養(yǎng)成才的呢?《圣安東尼奧新聞速遞報(bào)》的杰夫-麥克唐納德進(jìn)行了解密,編譯如下:
2011年6月23日,馬刺用顯露出球星資質(zhì)的喬治-希爾從步行者換來(lái)15順位選秀權(quán),選中了不被普遍看好的萊昂納德。球探們普遍認(rèn)為,萊昂納德進(jìn)攻手段匱乏,有投籃能力但不穩(wěn)定,大學(xué)時(shí)候三分命中率只有25%。他對(duì)于NBA球隊(duì)的價(jià)值是藍(lán)領(lǐng),有籃板能力的防守型小前鋒。
在選秀前一次偶然的機(jī)會(huì),馬刺投籃教練奇普-英格蘭德看到了萊昂納德投籃。他發(fā)現(xiàn)這名身高6尺7寸(201厘米)的大個(gè)子投籃姿勢(shì)有問(wèn)題,但問(wèn)題不是很大,完全可以糾正,有成為優(yōu)秀投手的資質(zhì)。英格蘭德迅速將這個(gè)消息匯報(bào)給馬刺總經(jīng)理RC布福德等人,布福德立即決定選萊昂納德。
如果不是英格蘭德推薦,馬刺可能會(huì)隨大流,不會(huì)選擇萊昂納德。在選中萊昂納德兩天后,馬刺開(kāi)了一個(gè)小型新聞發(fā)布會(huì),對(duì)外介紹這個(gè)自蒂姆-鄧肯以來(lái)最高順位的新秀。萊昂納德當(dāng)時(shí)還很青澀,面對(duì)鏡頭和記者的采訪有些緊張。
“你想成為一名優(yōu)秀的球員,還是一名偉大的球員?”在接受完記者采訪過(guò)后,萊昂納德立即脫掉條紋衫和牛仔褲,立即就準(zhǔn)備訓(xùn)練,英格蘭德當(dāng)時(shí)問(wèn)了萊昂納德一個(gè)問(wèn)題。那個(gè)時(shí)候的萊昂納德只有20歲,最初的目標(biāo)是成為一名優(yōu)秀球員。
萊昂納德沒(méi)有立即回答英格蘭德的話,他思考了一會(huì)兒,認(rèn)真的回答說(shuō)想成為一名偉大的球員。萊昂納德是一名言出必行的人,他說(shuō)這句話的時(shí)候可不是隨口說(shuō)說(shuō),很快付諸行動(dòng)。萊昂納德很快開(kāi)始和英格蘭德和馬刺球員發(fā)展教練福賽爾一起訓(xùn)練,糾正投籃姿勢(shì),成長(zhǎng)為總決賽MVP和最佳防守球員。
萊昂納德2015年夏天和馬刺簽下了一份5年9500萬(wàn)美元的頂薪合同,將馬刺帶入小前鋒時(shí)代。萊昂納德現(xiàn)在非常感謝英格蘭德和福賽爾,他的經(jīng)紀(jì)人布萊安-埃爾弗斯親口承認(rèn),如果選中萊昂納德的不是馬刺,而是其他球隊(duì),萊昂納德不可能有今天。