2.2億年前,在一個(gè)黑暗的宇宙森林角落,一顆質(zhì)量比太陽(yáng)9倍還大的恒星,走過(guò)了億萬(wàn)年的漫長(zhǎng)歲月,終于迎來(lái)了它生命的絢麗終點(diǎn),以超新星爆炸的方式點(diǎn)亮宇宙蒼穹。爆炸光線在無(wú)邊宇宙穿梭。9月12日,通過(guò)新疆南山縣星明天文臺(tái)的望遠(yuǎn)鏡,合肥市安慶路三小的5年級(jí)學(xué)生廖家銘,看到了這一束光線。他也就此成為發(fā)現(xiàn)這顆疑似超新星的地球第一人。如果經(jīng)光譜證實(shí)其確系超新星,10歲的廖家銘,將成為全球發(fā)現(xiàn)超新星年紀(jì)最小的人之一。
廖家銘
10齡童電腦前發(fā)現(xiàn)宇宙光束
9月12日10時(shí),家住合肥市廬陽(yáng)區(qū)的安慶路三小5年級(jí)學(xué)生廖家銘,正在家中玩耍,聽(tīng)到電腦前熟悉的提示鈴想起,趕緊趴過(guò)去。點(diǎn)開(kāi)“星明天文臺(tái)公眾超新星搜尋項(xiàng)目”網(wǎng)頁(yè),像往常一樣,對(duì)著系統(tǒng)發(fā)過(guò)來(lái)的2張黑白照片仔細(xì)觀察起來(lái)。這是新疆南山縣星明天文臺(tái)拍攝的2張鹿豹座PGC 16301星系圖片,一張當(dāng)天上午新拍的圖,一張是早先拍過(guò)的同角度原始圖。
廖家銘今年8月初加入了星明天文臺(tái)公眾超新星搜尋項(xiàng)目(PSP項(xiàng)目),這是由星明天文臺(tái)和中國(guó)虛擬天文臺(tái)(China-VO)合作開(kāi)展的面向普通大眾的宇宙新天體搜尋項(xiàng)目之一。全國(guó)各地?cái)?shù)以百計(jì)的業(yè)余天文愛(ài)好者,在這里每天對(duì)著電腦中的黑白宇宙圖片“找不同”,以期發(fā)現(xiàn)宇宙幾千萬(wàn)年乃至幾億年前的某次超新星爆炸。
用鼠標(biāo)不同在兩張圖片間來(lái)回滾動(dòng),絕大多數(shù)情況下,2張圖片都是幾乎相同的,沒(méi)有新的光點(diǎn)出現(xiàn)。就在3分鐘搜圖時(shí)間馬上耗盡時(shí),小家銘突然在圖片中間偏左的位置,發(fā)現(xiàn)一個(gè)隱隱約約的光點(diǎn),非常暗淡,不仔細(xì)看都不能發(fā)現(xiàn)。然而,就是這個(gè)橢圓形的暗淡光點(diǎn),讓廖家銘心臟都快跳了出來(lái),他趕緊用圖圈出這個(gè)光點(diǎn),然后提交給PSP系統(tǒng)。
所圈光點(diǎn)系超新星概率高
與此同時(shí),新疆南山縣星明天文臺(tái)創(chuàng)始人、中國(guó)首顆新星發(fā)現(xiàn)者高興,也正在對(duì)著一大堆宇宙黑白照片仔細(xì)辨認(rèn)。系統(tǒng)收到廖家銘反饋的照片后,高興血幾乎涌上頭,不同于資歷較淺的小家銘,曾獲得多項(xiàng)國(guó)際天文學(xué)獎(jiǎng)的高興,有著豐富的經(jīng)驗(yàn)。根據(jù)自己的敏銳感覺(jué),他很快意識(shí)到,這極有可能是PSP項(xiàng)目上馬后,發(fā)現(xiàn)的第一顆超新星。
經(jīng)過(guò)測(cè)算,這顆疑似超新星,位置處于赤經(jīng)4時(shí)54分44秒,赤緯+69度43分7.5秒,位于鹿豹座PGC 16301星系。距離地球距離為2.2億光年。
為了最早讓國(guó)際天文學(xué)聯(lián)合會(huì)(IAU)獲知中國(guó)的觀測(cè)成果,高興的PSP團(tuán)隊(duì),第一時(shí)間將廖家銘的發(fā)現(xiàn),寫成英文報(bào)告,提交給了IAU,報(bào)告中廖家銘的名字后面,還署上了阮建高、高興2位業(yè)余天文科學(xué)家的名字,作為推薦證明人。
采訪中,高興告訴記者,IAU收到報(bào)告后,會(huì)立即對(duì)該疑似超新星進(jìn)行光譜拍攝,進(jìn)行驗(yàn)證。一旦認(rèn)定確系超新星,將授予超新星永久編號(hào),標(biāo)注其發(fā)現(xiàn)者系中國(guó)的廖家銘,同時(shí)在IAU的網(wǎng)站發(fā)布電子公報(bào),公布其發(fā)現(xiàn)。高興告訴記者,根據(jù)他的經(jīng)驗(yàn),小家銘的發(fā)現(xiàn)有把握被認(rèn)證為超新星。“現(xiàn)在應(yīng)該說(shuō)就是等待IAU拍攝光譜驗(yàn)證了,相當(dāng)于給這個(gè)超新星上個(gè)戶口。”
據(jù)高興介紹,如果廖家銘的發(fā)現(xiàn)被光譜證實(shí),10歲零8個(gè)月大的他將成為全球最年幼的發(fā)現(xiàn)超新星的人之一。(記者 齊美義、吳洋)
-人物小檔案
姓名:廖家銘
年齡:10歲
學(xué)校:合肥市安慶路三小五年級(jí)學(xué)生
事件:廖家銘發(fā)現(xiàn)兩億光年外疑似超新星,或成為全球發(fā)現(xiàn)超新星年紀(jì)最小的人之一。
-聲音
“如果最終能通過(guò)光譜認(rèn)定,希望能以我的名字來(lái)命名。 ” ——廖家銘加入PSP項(xiàng)目成“搜尋大神”
PSP項(xiàng)目的很多人,都沒(méi)想到這樣一個(gè)小不點(diǎn)竟然有如此重大的發(fā)現(xiàn)。其實(shí),廖家銘發(fā)現(xiàn)疑似超新星,也不全是運(yùn)氣使然,小小年紀(jì)的他雖然加入PSP計(jì)劃才1個(gè)多月,但已經(jīng)在該項(xiàng)目搜尋大神排名中排到第一,共看圖7701張。
廖家銘的父親廖熙告訴記者,他自己對(duì)天文挺有興趣,廖家銘本來(lái)喜歡打電腦游戲,建議兒子參加星明天文臺(tái)的PSP項(xiàng)目,經(jīng)他苦勸,兒子開(kāi)始加入了讓社會(huì)大眾參與宇宙新天體搜尋的PSP計(jì)劃。
PSP系統(tǒng)會(huì)定時(shí)給參與者發(fā)送天文臺(tái)望遠(yuǎn)鏡拍下的宇宙圖片,讓參與者對(duì)比辨認(rèn)。每張對(duì)比圖都有約3分鐘時(shí)間的搜圖時(shí)限,為了提醒參與者及時(shí)看圖,每次發(fā)圖前都先播放提示鈴。廖家銘每天晚上寫完作業(yè),都要在電腦前花一兩個(gè)小時(shí)左右時(shí)間,看這些枯燥模糊的圖片,“每天晚上都要到12點(diǎn)后才睡。”看這種宇宙圖片是比較傷眼的,為了保護(hù)兒子的眼睛,小家銘媽媽許女士每天都要做胡蘿卜給兒子吃。
[鏈接]
什么是超新星
超新星是恒星演化過(guò)程中的一個(gè)階段。超新星爆發(fā)是某些恒星在演化接近末期時(shí)經(jīng)歷的一種劇烈爆炸。一般認(rèn)為質(zhì)量小于9倍太陽(yáng)質(zhì)量左右的恒星,在經(jīng)歷引力坍縮的過(guò)程后是無(wú)法形成超新星的。超新星作為許多種恒星生命的最后歸宿,可用于檢驗(yàn)當(dāng)前的恒星演化理論。