中新社馬尼拉4月4日電 美國與菲律賓2016年度“肩并肩”聯(lián)合軍演4日在菲正式開幕,美國國防部長卡特近日將來菲助陣。
據(jù)透露,本次“肩并肩”聯(lián)合軍演計(jì)劃于4月4日至15日在菲律賓境內(nèi)的巴拉望、三描禮士、新怡詩夏、打拉等多個(gè)省份舉行,美國、菲律賓及澳大利亞三國共計(jì)派出近萬名兵力參演,日本自衛(wèi)隊(duì)也首次應(yīng)邀派觀察員參與。
軍演開幕式4日在位于菲首都大馬尼拉地區(qū)奎松市的菲武裝部隊(duì)總部阿吉納爾多兵營舉行。本次軍演菲方指揮官洛佩斯中將在開幕式上強(qiáng)調(diào),今年的“肩并肩”軍演從規(guī)模和力度上來看均已極大擴(kuò)展,將為菲軍測試新技術(shù)、裝備提供機(jī)會(huì),有助于菲軍提升實(shí)力,從而把更多注意力從國內(nèi)安全行動(dòng)轉(zhuǎn)向領(lǐng)土防衛(wèi)。
洛佩斯聲稱,雖然“肩并肩”軍演目前仍是菲律賓和美國之間的雙邊演習(xí),但是菲、美兩國與澳大利亞及日本的防務(wù)安全合作正在加強(qiáng),“澳大利亞軍隊(duì)和日本自衛(wèi)隊(duì)積極參與今年的軍演,跨海所傳遞的清楚信息就是我們之間的伙伴關(guān)系是團(tuán)結(jié)、堅(jiān)實(shí)的。”
美方指揮官圖蘭中將則在開幕式上強(qiáng)調(diào),美菲兩軍每年舉行“肩并肩”軍演顯示兩國之間的同盟是牢固的,“美國人說到做到”。他透露,超過5000名美國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)、海軍、陸空軍、空軍官兵來菲參加本次演習(xí)。
圖蘭在開幕式后的記者會(huì)上還向媒體披露,美國國防部長卡特近日會(huì)來菲訪問,觀看“肩并肩”軍演的一些活動(dòng),并搭乘美國軍艦出海航行。他聲稱,相信卡特此行主要目的就是要重申美菲關(guān)系“堅(jiān)如磐石”,“我們是肩并肩相互支持的”。
卡特將是美軍史上首位來菲親自觀看“肩并肩”聯(lián)合軍演的美國國防部長。本次軍演菲方助理指揮官圣地亞哥少將透露,卡特會(huì)到菲國西南部島嶼省份巴拉望訪問,出席本次“肩并肩”軍演的閉幕式。
菲美兩國軍方官員當(dāng)天在開幕式現(xiàn)場均強(qiáng)調(diào),本次軍演與南海爭議無關(guān)。有關(guān)論調(diào)與以往歷次“肩并肩”軍演時(shí)雷同。
菲律賓在歷史上曾經(jīng)淪為美國殖民地,兩國長期保持軍事同盟關(guān)系。“肩并肩”軍演是菲美年度例行大型聯(lián)合演習(xí),首次軍演于1991年舉行,1995年時(shí)一度中斷,1999年恢復(fù)舉行。菲律賓現(xiàn)任阿基諾政府上臺以來,美軍更加頻繁進(jìn)出菲律賓,以所謂“輪換”駐扎方式大幅擴(kuò)大在菲軍事存在。(完)(記者 張明)