二、元宵節

　　農歷正月十五為元宵節，又稱“上元節”。古代以正月十五為“上元”，七月十五為“中元”，十月十五為“下元”，合稱“三元”，據道家的說法，上元乃大官賜福之日，居“三元”之首。泉俗素稱“上元小年兜”，十分隆重，在正月初一再次掀起一個節日的高潮，自朔至望，為春節的系列民俗活動劃上一個圓滿的句號。

　　元宵節的應節食品是“元宵丸”，此食俗始于宋代。泉州的元宵丸聞名遐邇，其制法獨特，以炒熟的花生仁去膜搗末，加上白糖、芝麻、蜜冬瓜、金桔泥、拌以焗蔥白的熟豬油、香蕉油（香料），捏成丸餡，沾濕后置于盛有干糯米粉的盤中，反復數次滾轉而成，煮熟后食之香甜而不膩嘴，是日以元宵九湯供祀祖先、神明，謂之祭春，并作家人早餐。元宵節吃元宵丸，取其圓形，寓有全家人團圓、吉利、美滿之意。如今的元宵佳節已成為泉州人與“三胞”團聚的“團圓節”，有首《元宵月正圓》的閩南歌謠唱道：“鬧元宵，月正圓，閩臺同胞心相依，扶老攜幼返故里，了卻兩岸長相思。熱淚盈眶啥滋味？久別重逢分外喜！鬧元宵，煮湯圓，骨肉團聚滿心喜，男女老幼圍桌邊，一家同吃上元丸。搖籃血跡難割離，葉落歸根是正理?！?/P>

　　泉州元宵節的習俗不少，如舊時郡城、晉江、惠安一帶，要“請替身”、“過關限”。所謂“替身”，是指能立置的小蔑紙人，家庭主婦要先略備酒菜敬祭，并念道：“吃肉緊迫迫，吃酒跑溜溜，吃主人酒菜，替主人消災。”然后焚燒掉。有的還要用紅紙剪成或扎成一個城門樣的關隘，再舉行一個過關儀式。這是春節系列民俗活動結束前夕，再一次祈冀在新的一年里消災消難，前途光明。沿海一帶未成年女孩還時常結伴祀“棕蓑娘”，其時要備好食品及一寸長的小紅繡鞋一只或小衣衫一件，到廁所內上供，祝曰：“棕蓑娘，水芒芒（容貌美），教阮綆（織），教阮紡。教阮綆布好布邊，教阮做鞋好后跟。教阮舉大針，補大裘；舉針仔，挑繡球。舉剪刀，剪花樣，剪得照人照人樣?！逼涔┢坊蜻呑＿叧?，或祝畢帶回，小紅鞋或小衣衫則要焚化。此“棕蓑娘”當為全國許多地方所敬妃的廁神紫姑?！讹@異錄》曰：“紫姑，萊陽人，姓何名媚，字麗卿，壽陽李景納為妾，為大婦曹氏所嫉，正月十五日夜，陰殺之于廁間。上帝憐之，命為廁神，故世人以其日作其形，于廁間迎祝，以占眾事。”泉州未成年女孩敬把“棕蓑娘”，在于祈求來日心靈手巧，精于女紅，與全國其他地方占蠶桑、占姻緣、占得子等有所不同。

　　把元宵節的節日氣氛推向高潮的是“鬧花燈”和迎神賽會的活動，泉州燈俗自唐初建城后即由中原傳入，及至南宋，燈燭之盛，已聞名全國。明代時連杭州點燈，也要請泉州燈匠精制。新中國成立后，泉州花燈制作技術不斷革新，品種繁多，造型新穎，巧奪天工，為海內外所共賞。每逢元宵佳節，市區萬燈齊掛，長街一望如星宿，而開元寺、威遠樓等處更是燈光燦爛，人山人海。安溪縣龍涓山后村的尤燈十分別致，“龍頭”和“龍尾”由公眾合備，中間插進各家各戶的燈籠，全村只擎一條燈龍，燈龍越長，象證該村人丁越興旺。迎神賽會于元宵節當天或過后數日舉行。明代晉江人何喬遠的《閩書》說，其時“大賽神像，裝扮故事，盛飾珍寶，鐘鼓震鍧，一國若狂”。解放后，泉州文化部門把迎神賽會中的化裝游行，改造利用為“文藝踏街”，大人豐富了人民的文娛生活。