世界上海拔最高的沙漠：

庫木庫里沙漠“沙子泉”、“陰陽湖”奇景

　　從新疆若羌縣境內(nèi)海拔880米的米蘭河大橋一直往南，海拔數(shù)據(jù)一路飆升，轉(zhuǎn)眼就到了海拔2000多米的高度。回身北望，浩瀚無垠的荒漠面無表情地橫亙眼前，顯露出不可一世的懾人氣勢(shì)。

　　除了令人毛骨悚然的危險(xiǎn)，保護(hù)區(qū)內(nèi)其實(shí)也有讓人咂舌的美。比如，在庫木庫里沙漠上演的奇景——清澈的泉水，從沙山腳下噴涌而出，形成“沙子泉”。

　　庫木庫里沙漠呈不規(guī)則的長(zhǎng)方形，面積高達(dá)2556平方公里，橫臥在祁曼塔格山南麓，海拔高程在3916~4706米之間，主要由高大的金字塔形沙丘、復(fù)合型新月形沙丘和新月形沙丘鏈組合而成。沙山高度平均100米，最高達(dá)300米。

　　除了是“世界上海拔最高的沙漠”之外，庫木庫里沙漠的魅力更在于那些“沙水共存”的沙子泉。那是一種沙不掩泉，泉涌沙出，沙山與泉眼渾然一體的神奇景觀。沙子泉的泉水由沙山凝聚“基巖裂隙水和雪水”補(bǔ)給，然后依沙丘匯聚成一個(gè)個(gè)新月形水泊。夏季，水泊碧藍(lán)清澈；冬季，封凍結(jié)冰，白如銀月，可以和敦煌鳴沙山的月牙泉爭(zhēng)奇斗艷。

　　由于阿爾金山自然保護(hù)區(qū)內(nèi)的地理景觀，整體上呈現(xiàn)出一種“中亞荒漠”向“青藏高原”過渡的特征，所以，這里的植被顏色，也呈現(xiàn)出明顯的深棕色向淡栗色，再向金黃色等過渡的特征。

　　這些沙子泉由坡角一線向北，匯數(shù)千股散流為一流，十分壯觀。其中最有名的大沙子泉，直徑寬達(dá)200米，呈巨形漏斗狀，它的三面被陡斜的沙壁環(huán)繞，只有一側(cè)“開口”。之所以會(huì)呈漏斗狀，有專家考證后得出結(jié)論：融化的雪水從沙子泉底部滲出，水流不斷帶走下面的沙子，而上面的沙子又不斷掉下來……

　　那么，這些從漏斗底部的泉眼不斷翻滾涌出的泉水，最后都去了哪里呢？

　　答案是：阿雅克庫木湖，一個(gè)海拔3800多米，湖面面積達(dá)800多平方公里，風(fēng)光旖旎，景色秀美的湖泊。這個(gè)湖背后靠山，面向草甸，湖邊圍了一圈因湖水蒸發(fā)而形成的純白色鹽堿堆。湖水清澈透明，既有翡翠般的綠色，也有硫磺般的紅色，紅綠交錯(cuò)，光艷動(dòng)人。

　　然而，隱藏在阿雅克庫木湖美麗外表下的，同樣是“危機(jī)四伏”的陷阱：據(jù)當(dāng)?shù)厝苏f，每年，都會(huì)有許多遷徙的候鳥經(jīng)過阿雅克庫木湖，這些鳥兒們以為可以在湖周圍找到飲水和食物，便紛紛降落在此。誰知道，湖內(nèi)不僅沒有魚，也沒有任何可以吃的食物，而此時(shí)，一無所獲的鳥兒們精疲力竭再也無法飛行，所以紛紛死在了湖邊。

　　除了阿雅克庫木湖，阿爾金山自然保護(hù)區(qū)的東南部還有一個(gè)神奇的湖泊：鯨魚湖。這是一種罕見的世界內(nèi)陸高山湖泊，從衛(wèi)星影像上看，湖的形狀恰似一條橫臥著的肥大鯨魚，頭東尾西。鯨魚湖是個(gè)“陰陽湖”：湖的東段有一道長(zhǎng)達(dá)7.5公里的自然沙礫堤，將湖水分隔成東、西兩部分，中間有缺口，水可以互通。

　　因?yàn)橛杏窭撕拥却罅勘ㄈ谒淖⑷耄增L魚湖的東半湖是個(gè)淡水湖，每年夏季都有無數(shù)的棕頭鷗和赤麻鴨等飛禽在此覓食繁育、營(yíng)巢度夏；而西半湖則由于沒有淡水補(bǔ)給，湖水含鹽量高，所以形成了一個(gè)死湖……

唯一的居民點(diǎn)：
祁曼塔格鄉(xiāng)全鄉(xiāng)共5戶居民，11口人

　　事實(shí)上，所謂的無人區(qū)并不是真的指一個(gè)人也沒有。阿爾金山自然保護(hù)區(qū)內(nèi)，除了哨卡工作人員、探險(xiǎn)愛好者之外，在庫木庫里沙漠的最深處還有一個(gè)名為祁曼塔格的鄉(xiāng)政府，這也是保護(hù)區(qū)內(nèi)唯一的一個(gè)居民點(diǎn)。

　　卡爾敦草原是一個(gè)濕地草原，位于庫木庫里沙漠南麓。不僅此處的自然景觀迥然異于別處，有大面積雪山、綠洲、湖泊分布；而且這里還廣泛分布著各類野生動(dòng)物群。

　　關(guān)于祁曼塔格鄉(xiāng)，有一種說法是：“如果就人均面積來算，祁曼塔格鄉(xiāng)應(yīng)該是中國(guó)最富有的一個(gè)鄉(xiāng)；而同時(shí)，祁曼塔格鄉(xiāng)政府也可以說是全中國(guó)管轄地最大、管轄人口卻最少的鄉(xiāng)級(jí)政府了。”

　　為什么這樣說呢？原來，在方圓9萬平方公里的祁曼塔格鄉(xiāng)，如今的實(shí)際常住居民總共只有5戶人家，11口人。盡管用“地廣人稀”都不足以形容這里的荒無人煙，但祁曼塔格鄉(xiāng)卻依然設(shè)置得有鄉(xiāng)政府和哨卡、醫(yī)院等。

　　其中，祁曼塔格鄉(xiāng)政府被一片廣闊的高山草甸環(huán)繞，與遠(yuǎn)處的祈曼塔格雪山遙遙相對(duì)。這片開闊的草甸子南高北低，夾在南北兩條高大的流動(dòng)山丘帶之間。在它的最低處，一泓鏡面般的湖水靜靜地躺在那里，幾只壯實(shí)的野牦牛正在湖邊悠閑地吃草。

　　在一次聯(lián)合考察后，IUCN(世界自然與自然資源保護(hù)聯(lián)盟)、WWF(世界野生生物基金會(huì))曾將阿爾金山自然保護(hù)區(qū)稱為一個(gè)“不可多得的高原物種基因庫”。根據(jù)數(shù)據(jù)顯示，目前保護(hù)區(qū)內(nèi)分布有野生動(dòng)物359種，其中包括野牦牛、藏野驢、藏羚羊、雪豹、金雕、石貂、猞猁等多種珍稀動(dòng)物。

　　據(jù)鄉(xiāng)政府的工作人員介紹，鄉(xiāng)政府的工作每45天輪換一次，然后會(huì)有10天的休假。駐守的政府工作人員就利用這10天的假期回到若羌縣城，一方面回家看望父母，另一方面便是去補(bǔ)給下一個(gè)工作周期所需要的生活必需品。

　　此外，在阿爾金山自然保護(hù)區(qū)境內(nèi)還有數(shù)不清的大小金礦，這些金礦礦工大多來自青海省的民和、湟中等貧困地區(qū)。據(jù)一個(gè)年輕礦工說，在這里淘金一天，能掙30塊錢，雖然每年只能干6—8月這一個(gè)季度，但卻能掙三四千塊錢，比在家干一年還掙得多……

　　的確，阿爾金山是神秘的，這里有太多危險(xiǎn)、太多生命的禁區(qū)；同時(shí)，阿爾金山又是美麗迷人的，這里有成群成群的各種珍稀野生動(dòng)物，有茫茫的雪山、清澈的湖水，也有壯闊的金色沙漠和一塵不染的藍(lán)天、白云……