據(jù)美國《華爾街日報》網(wǎng)站11月30日報道,美國海軍頂尖工程師最近視察了印度第一艘國產(chǎn)航空母艦“維克蘭特”號(Vikrant),他們原本預計該艦很快能夠出海作戰(zhàn),美軍將在印度洋上迎來一位強有力的盟友。不料視察結(jié)果卻令其目瞪口呆,因為印度國產(chǎn)航母的質(zhì)量實在是太差了。
報道稱,美方工程師發(fā)現(xiàn)這艘航母可能需要再等十年才能具備作戰(zhàn)能力,并且艦上沒有配備小型導彈系統(tǒng)自衛(wèi),彈機起飛出擊能力薄弱,印度軍方也沒有制定明確的作戰(zhàn)計劃。熟悉內(nèi)情的消息人士透露,上述視察發(fā)現(xiàn)給美方官員敲響了一記警鐘。
消息人士還表示,美方人員在印度南部港口城市科欽完成航母視察工作后,今年9月,印度海軍官員前往美國弗吉尼亞州考察一家美國海軍造船廠,并到五角大樓聽取戰(zhàn)略簡報。
近年來,美印兩國在政治上和軍事上的關(guān)系愈加緊密。美國和印度同日本一起舉行海上軍演,除此之外,美國還同意向印度出售從直升機到炮彈等系列武器裝備。并且,美國還批準航空航天公司“洛克希德馬丁”和波音公司在印度生產(chǎn)高性能戰(zhàn)斗機。今年8月,兩個國家還簽署了一份軍事后勤共享協(xié)議。
美國和印度官員都表示,他們希望美國候任總統(tǒng)唐納德•特朗普上臺后,兩國合作能夠得到進一步發(fā)展。而航空母艦是美印兩國軍事合作的核心。美國卡內(nèi)基國際和平基金會資深研究員阿什利•特里斯表示:“美國和印度的所有軍事合作項目中,航母項目可能是最花錢的,但也最能影響區(qū)域?qū)嵙ζ胶狻?rdquo;
但印度的軍事策略讓美國感到擔憂。印方堅持從頭開始自主生產(chǎn)精密復雜的軍事裝備,這導致印度戰(zhàn)機戰(zhàn)艦的現(xiàn)代化進度嚴重落后,作戰(zhàn)能力也受到限制。
“維克蘭特”號是印度第一艘國產(chǎn)航母,其研發(fā)制造進展受到廣泛關(guān)注,但頻頻傳出不利消息。印度當局7月公布的審計報告顯示,“維克蘭特”號在設(shè)計和建造方面都存在嚴重瑕疵,變速箱、戰(zhàn)機起飛系統(tǒng)和空調(diào)系統(tǒng)都出現(xiàn)問題。而承造的船廠“之前沒有戰(zhàn)艦建造經(jīng)驗”,截至報告發(fā)布時已耗資30億美元(約合207億元人民幣),且進度落后5年。
有專家指出,印度首艘國產(chǎn)航母的船身在軍方?jīng)Q定配備哪些武器前就已完成,很可能會影響武器的最終表現(xiàn)。印度國產(chǎn)的“光輝”戰(zhàn)斗機在“維克蘭特”號航母上模擬起降時很不順利,但陪練的俄軍戰(zhàn)機則毫無問題。
有鑒于此,專家認為“維克蘭特”號在防衛(wèi)方面的缺陷恐將使得該艦未來只能在印度空軍防護區(qū)內(nèi)作業(yè),無法到達波斯灣或非洲東岸。盡管如此,美國仍將加強與印度的合作,寄希望于印度第二艘國產(chǎn)航母上,保證其容量更大、技術(shù)更先進。
(編輯:黨超峰 譯者:諶融)